P.O.D. com convidados muito especiais Ocean Grove

Eles são uma banda — e uma vital — há mais de 30 anos. Mas pergunte aos ícones do rock P.O.D. o que ainda os inspira depois de todo esse tempo, e eles dirão que ainda operam como se fossem zebras perpétuos. Sim, a cada novo álbum que lançam, a cada show que fazem, esses veteranos da música ainda sentem que têm algo a provar. "Ainda estamos aqui e ainda estamos criando algumas das melhores músicas que já fizemos", diz o guitarrista Marcos Curiel. "Quando se trata de coração, garra e alma, P.O.D. é a sua banda." Acrescenta o vocalista Sonny Sandoval: "Estamos sempre provando quem somos — sempre tendo essa mentalidade punk-rock." É essa mentalidade, essa garra implacável que há muito define o P.O.D. certificado em platina e continua a fazê-lo enquanto marcham orgulhosamente para a próxima era de sua longa jornada de carreira. Agora, quase cinco anos após seu último álbum de estúdio, Circles, que até hoje foi transmitido mais de 50 milhões de vezes e gerou o hit Top 25 "Listening to Silence", a banda retorna em grande estilo com Veritas, o décimo primeiro álbum do P.O.D. e possivelmente seu disco mais impactante até agora. Amantes de todas as formas de música, o P.O.D. sempre incorporou tudo, do rock ao reggae, do hip-hop ao punk em sua arte. "Flertamos com muitos estilos diferentes", oferece Curiel. Desta vez, no entanto, o P.O.D. decidiu voltar ao básico. "Tomamos uma decisão consciente de manter isso na zona do rock desta vez", diz Sandoval, acrescentando que há "um certo salto e um certo passo de dois" nas 11 faixas que compõem o álbum. "Essas músicas são um retrocesso para mim e me lembram a energia crua e indomável do clássico P.O.D. do sul de San Diego", oferece o baixista Traa Daniels. "Sempre seremos essa banda crua e energética, não importa a idade que tenhamos", acrescenta Curiel. "Decidimos: 'Vamos apenas ser nós mesmos e escrever algo pesado e que balance'. É outra pintura em outro ponto de nossas vidas que queremos mostrar e pendurar na parede para as pessoas experimentarem. Sempre seremos P.O.D.. Nunca tentamos ser mais ninguém. Sentimos que tínhamos muita angústia e muita energia que precisávamos colocar para fora e deixar as pessoas saberem: 'Ainda somos uma banda a ser temida!'" Escrito ao longo de vários anos, com a banda tipicamente compondo uma ou duas músicas por vez em L.A. com o The Heavy, Veritas é um tiro de adrenalina nos tímpanos. E para uma banda que nunca se esquivou de usar o coração na manga, é também um dos álbuns mais emocionalmente inspirados da carreira da banda. "Acho que não seríamos capazes de viver com nós mesmos se estivéssemos apenas copiando todo mundo e seguindo o memorando do Rock n' Roll 101", diz Sandoval. "Operamos sem arrependimentos. Isso porque sempre fomos fãs dos rebeldes, dos punkers e dos caras do hardcore que diziam: 'Vamos fazer do nosso jeito e temos algo a dizer'." A palavra Veritas — que se traduz como 'Verdade' em latim — definiu o núcleo emocional do álbum, e a arte do álbum encapsula ainda mais essa mensagem: para Curiel, a capa do álbum Veritas, que mostra uma criança com os olhos apagados, significa "uma culminação de inocência e verdades ocultas escuras. A inocência de uma criança, mas vazia", diz ele. "Na busca constante por uma faísca para acender a alma." A mensagem por trás de Veritas também inspirou diretamente muitos dos temas incorporados nas músicas do álbum. Seja "Afraid To Die", que incorpora esse espírito de luta diante da adversidade e, para esse fim, apresenta apropriadamente a cantora nascida na Ucrânia, Tatiana Shmailyuk do Jinjer, ou "Lies We Tell Ourselves", que detalha a luta para combater não apenas as vozes externas, mas também seus demônios internos, o P.O.D. foram nada menos que explicitamente abertos e emocionalmente disponíveis em seu novo LP. Claro, de maneira adequada, eles também foram agressivos. A faixa de abertura do álbum, "Drop", é uma explosão sônica, e apresenta uma performance vocal emocionante do vocalista do Lamb of God, Randy Blythe. "Cara, é a coisa mais doentia de todas", diz Curiel sobre "Drop", que foi inspirada no antigo amor do guitarrista por música eletrônica. "Quando esse drop chega, todo mundo sabe", acrescenta. "Precisávamos criar uma música dessa forma... no estilo P.O.D." E no verdadeiro estilo P.O.D., "Dead Right" e "I Won't Bow Down" são dois socos no estômago do hard rock no núcleo. Pergunte a Sandoval sobre essas músicas e ele diz que já pode ver a multidão "pulando" em uníssono no ritmo. "Essas músicas são como um golpe certeiro no rosto", diz ele rindo. O público do P.O.D. sempre esteve no centro de tudo o que a banda faz e, para esse fim, seus shows ao vivo permanecem essenciais para quem eles são. Eles tocaram em grandes festivais como Sick New World, INKcarceration e Hell and Heaven Fest, e dividiram palcos com nomes como KORN, Red Hot Chili Peppers, Evanescence e Seether. "Temos que estar na melhor forma — espiritual, mental e fisicamente — para fazer o que fazemos", diz Curiel. "Eu faço os gritos de fundo e o Sonny pula como se fosse um adolescente." Sandoval ri ao comparar seu eu mais jovem em performance ao de hoje. Para ele, mesmo que teoricamente devesse haver uma diferença entre os dois, não há. "Não sabemos de outra forma porque viemos desse mundo subterrâneo do hardcore e do punk onde a multidão é tudo", diz o cantor. "Ainda estou tão acostumado com garotos pulando do palco e pegando meu microfone. Por mais que minha esposa me diga: 'Não se machuque lá em cima', não posso garantir isso porque é movido a adrenalina e emoção." Agora, enquanto olham para o futuro com Veritas como sua âncora, o P.O.D. estão nada menos que empolgados sobre para onde as coisas vão daqui. Bem, isso, e extremamente gratos. "Há 30 anos não havia esse objetivo final", diz Sandoval. "Sempre foi sobre o próximo disco, o próximo show, a próxima turnê. Sempre aproveitamos onde estamos. Ainda estamos correndo atrás e ainda estamos trabalhando duro." Acrescenta Curiel: "Sempre foi sobre a música. Até que haja uma placa dizendo que isso acabou, vamos continuar enquanto pudermos. Quando você pensou que estávamos acabados e fósseis embora, sempre vamos te surpreender com outra coisa!"